老張今年78歲，4天前因受涼后，出現(xiàn)咳嗽、咳痰，活動時感胸悶，精神差，進(jìn)食少，兒女發(fā)現(xiàn)老張情形不對，趕緊帶他到醫(yī)院檢查，最后診斷為右肺炎，經(jīng)過積極的抗感染等治療1周后，身體逐漸康復(fù)。康復(fù)后的老張很是困惑，以前風(fēng)吹雨打都不生病，現(xiàn)在怎么一受涼就得了肺炎？感覺真是老來不中用呀。

我們通常所說的肺炎是由肺部感染所引起的。引起肺炎的常見病原微生物很多，主要是細(xì)菌、病毒及非典型病原體。肺炎的常見表現(xiàn)有發(fā)熱、咳嗽、咳痰，伴或不伴咯血、胸痛或呼吸困難等，但上述癥狀在老年人的肺炎中并不常見。

臨床流行病學(xué)的研究發(fā)現(xiàn)：患者的年齡越大，肺炎的發(fā)生率及死亡率就越高。所以，肺炎鐘情于老年人。老年人為什么容易患上肺炎呢？很多研究發(fā)現(xiàn)，跟下列因素有關(guān)：①老年人隨著年齡的增長，呼吸系統(tǒng)保護(hù)功能逐漸下降。由于咳嗽反射、咽反射降低，呼吸道屏障功能減退，排痰功能下降，口咽部病原體增加，使得病原體極容易進(jìn)入老年人的下呼吸道生長繁殖，導(dǎo)致老年人肺炎的發(fā)生。②老年人由于各個器官功能逐漸衰退，免疫力不斷降低，且常常合并呼吸系統(tǒng)疾病、心腦血管疾病、糖尿病等，導(dǎo)致機(jī)體生理功能降低及抵抗力下降。由于呼吸系統(tǒng)與外界環(huán)境相通，進(jìn)入呼吸道的病原體不易清除，從而，老年人易患肺炎。③老年人口腔衛(wèi)生較差，常有吞咽困難，誤吸增加。口咽部的分泌物及胃中的內(nèi)容物容易吸入到肺內(nèi)，由于其中含有大量的微生物，極易引起吸入性肺炎。

總之，老年人由于機(jī)體生理功能及防御功能的下降，容易患上肺炎這種常見疾病。