胃潰瘍與胃癌雖屬性質完全不同的兩種疾病，但在臨床表現上往往有許多相似之處，極易造成誤診。正確地區分二者，不僅關系到如何選擇治療方法，甚至關系到病人的生命安危。為了不致貽誤病情，醫生應掌握區分兩者的本領，病人也應了解一些有關的知識，以便提高警惕，盡量做到癌癥能早發現、早治療。

一般來說，早期胃癌的報警信號可歸納如下：

(1) 疼痛規律改變：腹部疼痛失去原來胃病發作的規律性，明顯不同于往常。

(2) 疼痛加劇：胃痛發作時，以往進食或服藥后可緩解，而近來雖進食或服藥，仍無濟于事，甚至加重。

(3) 體重減輕：以往胃病發作，對食欲、體力、體重無多大影響，而現在卻出現食欲不振，乏力和明顯體重減輕等。

(4) 便血或嘔血：出現持續性便血或嘔血。

(5) 其他：經胃切除手術后5年以上，有消化不良、消瘦、貧血和胃出血癥狀等；出現不明原因的上腹脹悶、不適、乏力、消瘦等。

凡出現以上征兆，切不可掉以輕心，應及時到醫院作胃鏡等檢查，以明確診斷，及時治療。雖然胃癌的確切病因不十分明確，但我們已經了解到相關發病因素，預防胃癌應做到：1、養成良好的飲食習慣，2、多吃新鮮蔬菜和水果，3、不飲污染水，4、保持樂觀心態，5、避免長期食用鹽腌食品，6、少吃煙熏和油煎食物，7、不吃霉變的食物，8、禁煙限酒，9、積極治療癌前病變，10、警惕癌癥家族史